路面電車が走る富山駅は屈指の鉄道スポット

人口減少や少子化の問題で利用客が伸び悩み存続が危ぶまれる地方のローカル線の話題を耳にすることが増えましたね。昨年にJR東日本とJR西日本が全国の赤字路線の経営状況を公表して深刻な実態が浮き彫りになりました。１キロ当たりの平均乗客数が２千人未満の路線が公表の対象でした。

富山公共交通の維持

富山市のLRT（次世代型路面電車）ネットワークは、官民が共同してローカル線を再生させたモデルで、全国でも高い評価を受けているとか。赤字路線だった富山港線をコンパクトシティー政策を掲げる富山市や企業からなる第3セクターがJRから引き継いで、富山ライトレールとして生まれ変わりスタートしたのは２００６年。料金が２００円均一で設定され運行本数や間隔の工夫で利便性が向上し、乗客が２倍以上に増えて黒字転換を成し遂げました。

路面電車の南北接続

２０１５年３月に北陸新幹線が開業して、富山の路面電車を南北で繋ぐ整備が進められて２０２０年に完成。さらに富山地方鉄道が第３セクターを吸収合併して富山ライトレールを引き継いで、現在は駅南の市内電車と駅北の富山港線（旧富山ライトレール」が繋がっています。

路線図

旧富山市南部を走る市内電車は街なかを循環する環状線と、基地局の南富山から富山駅を通って富山大学を結ぶ路線ルートがあります。旧富山市北部方面を走る富山港線（旧富山ライトレール）と南北接続が実現したことにより、乗り換えを必要としない直通路線となっています。

富山の街を走る路面電車

富山駅南側の様子です。富山市中心地を走る市内電車は地元で「市電」と呼ばれていて地元利用者に親しまれています。

運行は５～１０分間隔で、ひっきりなしにバラエティーに富んた型の車両が通っていますよ。まちなかを１周２８分で巡ることができて市内観光にも便利です。

高架下を通る路面電車は全国で唯一

北陸新幹線開通で都会的な雰囲気になりました。このような路面電車が高架下に入るような、駅と一体化した施設は全国でも珍しいそうです。

レトロな車両の雰囲気がいい

昭和４０年製の車両をリニューアルした特別電車。懐かしい路面電車に揺られて景色を眺めるのもちょっと違った感覚で楽しめていいかもしれませんね。

富山駅構内の様子

北陸新幹線改札口で世界有数の「ガラスの街」をイメージした「フロアシャンデリア」がありますよ。駅を訪れる人を優しいキラキラ感の床が出迎えてくれます。１５cm四方のガラス８１７枚が床に埋め込まれていて上から光を当てています。

お土産処

駅構内になるお土産処は朝６時から営業しています。早朝の移動にはありがたいですね。とやま名物「ますのすし」や地酒など約600種類のお土産が揃っています。

ストリートピアノ

カラフルなストリートピアノが設置されていました。演奏したいが聴かせる腕がないwww。富山きときと空港など４か所に設置されています。

おしまいに

持続可能な公共交通機関のモデルとして今後の未来を切り開く富山の様子はいかがでしたか。南北が接続した路面電車により幅広い利用者を誘導する仕組みが構築されてきました。また、駅周辺を行き交う路面電車は最新型の車両から昔懐かしい車両まで楽しめてみているだけでも飽きませんよ。駅周辺の開発が進んで賑わいを見せる駅周辺の様子も今後はレポしていきたいと思います。